Carpatii Romanesti apartin sistemului muntos alpino-­carpato­-himalaian, ce cuprin- de aria intercontinentala a Euroasiei. Lantul carpatic incepe la nord de Bratislava si ajunge pana la raul Timok, in Iugoslavia, constituind o prelungire a Alpilor. Lungi- mea Carpatilor o depaseste pe cea a Alpilor, inaltimea lor fiind insa mai mica. Lan- tul carpatic inconjoara bazinul transilvanean dinspre nord, est, sud si vest, aseme- nea unui zid ocrotitor, fiind numiti, pe buna dreptate, "coloana vertebrala" a spatiului mioritic. Formati din trei ramuri principale (Meridionali , Orientali si Occidentali ) sunt munti de marime medie care ating inaltimi de peste 2500 m.