O reţea, în înţelesul informatic al cuvântului, este un ansamblu interconectat de echipamente informatice. Distingem două tipuri de reţele reţele locale (LAN – Local Area Network) şi reţelele extinse (WAN – Wide Area Network). În timp ce reţelele locale se extind pe maximum câţiva km, o reţea extinsă poate acoperi distanţe de sute şi chiar mii de km. Internet este o reţea extinsă de întindere mondială.
