Michelangelo Buonarroti II

Michelangelo se naste la Florenta într-o veche si numeroasa familie de nobili. Tatal sau, Lodovico , aflat la a doua casatorie, se ocupa în exclusivitate cu administrarea averii mostenite a familiei. Acesta nu admite ca fiul sau sa devina pictor, sau artist de vreun fel, sub pretextul ca nici un Buonarroti nu a lucrat vreodata cu mâinile. Tânarul de treisprezece ani, îndragostit de orasul sau natal, de râul Arno si de dealurile de la Settignano, pentru care îsi face aproape un cult, este primit de maestrul Ghirlandaio în bottega sa. Mercantilul Lodovico permite asta doar pentru ca maestrul promite sa-i dea bani ca sa-l aiba pe Michelangelo ucenic. Michelangelo nu aduce nici un ajutor bottegei, frescele sale sunt mult mai vii decât cele ale lui Ghirlandaio si sar în ochi ca un strop de viata într-o mare moarta.
Florenta cu peisajele ei ca sculptate în marmura îndeamna nemultumitul artist spre o alta forma de exprimare artistica, sculptura. La Settignano învata pentru prima data sa mânuiasca dalta si ciocanul de la familia de pietrari Toppolino. Apoi, cu ajutorul prietenului sau Granacci ajunge la scoala de sculptori din gradina ilustrului bancher Lorenzo de Medici, Il Magnifico, mare iubitor de arta clasica, cu un gust desavârsit. Scoala este condusa de Bertoldo, învatacelul lui Donatello, sculptorul care a revolutionat sculptura. Operele lui au fost primele de la vechile sculpturi grecesti încoace, care erau desprinse de fundal, erau tridimensionale, si nu mai erau privite ca obiecte decorative, ci recunoscute ca opere de arta la fel de valoroase ca si picturile. Abilitatile lui Michelangelo sunt testate timp de un an, în care este persecutat fara scrupule de Bertoldo pentru a-i testa perseverenta. Prima lui sculptura în marmura o executa în taina, un faun, care-i atrage atentia lui Il Magnifico si îl invita sa locuiasca la palat, unde va fi tratat ca un membru al familiei. În gradina lui Lorenzo studiaza