Alaturi de marii pictori Pissaro, Renoir si Sisley, Monet este unul din reprezentantii cei mai importanti ai impresionismului. Impresionismul este acel curent artistic care a revolutionat pictura secolului XIX. Claude Monet a trezit admiratia contemporanilor sai prin utilizarea de culori luminoase, precum si cu peisajele sale, în care a transpus pe pânza vibratia. El este întemeietorul impresionismului. În acest curent imaginea este pulverizata; unii critici de arta spun ca este pictat aerul.
Claude Monet s-a nascut la Paris în anul 1840 dar copilaria si-a petrecut-o în Normandia. Si-a început viata artistica prin a face si a vinde caricaturi. Cel care i-a influentat soarta mai târziu a fost Eugen Boudin. El este cel care-l initiaza pe Monet în taina utilizarii vopselei cu ulei si în tehnica plen air – nepermisa în pictura academica. Mai târziu Claude doreste sa studieze pictura la Paris. Familia nu a fost multumita de investitia pe care au facut-o pentru studiile pictorului. Matusa sa a fost cea ce i-a oferit o bursa continua.
Monet se înscrie la L’Academie Suisse. Acolo îl cunoaste pe Pissaro. În 1861, Monet este înrolat, pleaca în Algeria, unde se îmbolnaveste de tifos de aceea este trimis acasa. El se întoarce la Le Havre. În timp îi cunoaste pe Johann Jongking si Charles Gleyre, în atelierul caruia lucreaza. Salonul accepta doua dintre lucrarile lui din Padurea Fontainebleu iar critica le primeste cu apreciere. Lumea îi confunda numele cu cel al lui Manet, care a provocat un real scandal cu opera Olimpia. În 1866 Monet are un succes colosal la Salon cu un peisaj si portretul lui Camille.
În 1867 se muta pe aceeasi strada cu Renoir. Salonul îi respinge lucrarile deoarece erau prea apropiate de acea „pictura tânara” împotriva careia luptau criticii de arta. Camille care era iubita lui aduce pe lume un baiat pe care-l va numi Jean. Viata tinerei familii e tulburata de probleme materiale. Din acest motiv Monet