Petru I
Cu multi ani în urma pe santierul naval al oraselului olandez Zandam, acolo unde se construiau corabii maritime, într-o buna zi a aparut nou teslar. Împreuna cu ceilalti ei jeluia scîndurile, batea piroane, cara bîrne grele. Cînd mesterul în striga: „Ei, teslarule Piter, vino încoace!” – el alerga în fuga mare si asculta cu respect ce i se poruncea. Dupa ce termina de lucru, el colinda orasul, cautind sa observe cît mai multe sucruri interesante. Locuitorul Zaandamului au ramas foarte uimiti aflînd mai tîrziu ca tînarul teslar Petru Mihail este de fapt tarul rus Petru I, plecat în calatorie prin tari straine. Tînarul tar rus pornise în calatorie peste hotare într-o simpla curiozitate, ci cu un scop anumit. „Sînt elev si am nevoie de dascali”, - îsi gravase el pe stampila sa personala. El îsi dadea sama ca are înca foarte multe de învatat.
Acum trei sute de ani, în anul 1672, cînd se nascuse tareviciul Petru, Rusia ducea lipsa de oameni carturari. Mari cunoscatori de limba latina si greaca, oratori cu har, ostile viteze se aflau destui, dar ingineri, oameni de stiinta erau putini. Boieri ignoranti, multi dintre ei abea daca stiau sa se semneze, conduceau treburile tarii dupa reguli si obiceiuri învechite, le rezolvau încet si fara graba, temîndu-se de orice inovatii. Armata era prost echipata si instruita, flota militara lipsea cu desavîrsire. Era necesar sa se scoata Rusia din starea de înapropiere, sa se construiasca fabrici si uzine, safie adoptate noi legi, sa fie atrasi la conducerea statului oameni energici si instruiti. Totodata era necesar sa i se întoarca Rusiei pamînturile stravechi de pe tarmul Marii Baltice,ce-i apartinîndusera totdeauna si acaparate cîteva decenii mai înaintate de regii suedezi. Fara o armata bine echipatata si fara o flota puternica aceste pamînturi nu puteau fi recucerite. Dar mai întîi de toate era nevoie de oameni culti.
Iata de ce tarul Petru I s-a apucat singur de învatatura si s